Я не путешественник и не фотограф, не писатель и даже не журналист. Моя профессия далека от лирики и поэзии. Финансы — вот моя стезя, и до 2010 года я даже не думал свернуть с нее. Занимал руководящие должности в банках, работал финансовым директором в структурах Олега Дерипаски и Романа Абрамовича. И вдруг однажды, оглянувшись назад, понял, что жизнь уходит, а я в погоне за успехом и стабильностью потерял что-то очень важное. Мечту.

Вячеслав Красько

И в самом деле — не об успешной же сделке мечталось мне в детстве. И не о новой квартире, машине, даче, не о повышении по службе и даже не о хвалебных одах начальника. Было что-то другое: то, что вдруг захотелось обязательно вспомнить. Именно тогда я купил карту мира и начал снова учиться мечтать. Я ставил точки в тех странах, где хотел побывать, отмечал города, в которые не нашел времени заглянуть. А потом… Потом маршрут, прочерченный на карте, стал реальностью.

На другой стороне Земли

«Почему аборигены съели Кука?» — этот вопрос с подачи великого поэта Владимира Высоцкого волнует не одно поколение. Но, боюсь, ответ получить нам не удастся. Зато мы совершенно точно знаем место, где произошло это преступление. Местные называют эту страну Ozz, себя ozzy, ну а мы официально именуем ее Австралией, ласково — Зеленым континентом.

Что мы знаем об этом осколке Гондваны, кроме того, что там водятся кенгуру, аборигены мечут бумеранги и едят зазевавшихся граждан? Впрочем, полакомиться человечиной получается не всегда, а может, просто аборигены не хотят подрывать здоровье своих нежных желудков, «избалованных» местным алкоголем. Поэтому, если в кафе к вам подсядет полупьяный темнокожий местный житель и, гипнотизируя вас грустными глазами, начнет заунывно рассказывать историю своего одиночества, не думайте, что ему просто нужно выговориться. Но и каннибализм не является его целью. Ему нужно только одно — чтобы вы угостили его горячительным напитком и составили ему компанию. Употреблять спиртное в одиночестве (drink with flies — досл. «пить вместе с мухами») здесь считается неприличным. Давно, когда Австралия была местом ссылки преступников со всего мира, она считалась чуть ли не самой «пьющей» страной. Сегодня она сдает позиции, однако сходить в гости к местному жителю и не нанести удар по печени — нереальная перспектива.

Скок-поскок — бросок

Кенгуру я видел и не единожды — на ночном автобане эти милые с виду зверушки представляют огромную опасность даже для осторожных водителей. Беспокойные сумчатые так и норовят метнуться под колеса, создавая аварийную обстановку. И бросать бумеранг я тоже научился, хитрая это оказалась наука.

Но главное — в Австралии я наконец-то понял, что такое настоящая свобода! Вы не найдете здесь больших скоплений людей, переполненных автобусов и «забитых» до отказа электричек, нет той суетной толпы, к которой мы привыкли в мегаполисах — на огромной территории проживает чуть больше 20 млн человек. Пустынные артерии дорог, исчерчивающие всю страну, встречный ветер в лицо —

вот она, романтика. Выбирай любое направление, найди веселого попутчика, арендуй резвый автомобиль — и вперед!

Итак, что же, на мой взгляд, стоит увидеть в Австралии? Про кенгуру, аборигенов и бумеранги я уже написал — этого вы получите в избытке, не прилагая никаких усилий, но, кроме того...

Katherine Gorge и восьмое чудо света

Для начала советую заехать на Yellow Water — широкую тихую реку с красивыми закатами и огромными крокодилами. На зажатой скалами реке, местами спокойной, местами бурной и переходящей в водопады, есть место, производящее грандиозное впечатление, — это «Глотка Екатерины» — водопад среди красных камней, вокруг которого возник природный бассейн.

Лично я решил посетить Австралию главным образом из-за одного уникального места — скалы Улуру. Это огромная монолитная твердыня длиной три с половиной километра, на триста метров возвышающаяся над совершенно ровным ландшафтом буша. Откуда здесь взялась эта глыба? Что за гигант забросил сюда этот «камушек»? В Древние века именно Улуру была местом поклонения аборигенов, и кто знает — может быть, именно из-за той тайны, что сопровождает ее присутствие на этом континенте. Сейчас Улуру окружают только красный песок и колючки и ничто не напоминает о том, что когда-то эта скала была островом посреди огромного озера. Жаль, что из-за надвигавшегося ливня вход на Улуру перекрыли и мне не удалось совершить восхождение.

Kings Canyon

Если вдруг ненароком вы окажетесь на Марсе, то, наверное, после посещения Kings Canyon окружающая действительность покажется вам до боли знакомой. Красные камни, синее-синее небо... Думаю, как раз здесь и снимают фильмы про марсиан. Kings Canyon представляет собой остатки небольшого горного массива, который возвышается над ландшафтом метров на 200–300. Отдельные вершины причудливо отполированы ветром и водой и напоминают то гигантский стол, то окаменевший «гриб» от взрыва ядерной бомбы. В лучах закатного солнца камни постепенно становятся кроваво-бордовыми и на фоне желто-оранжевых облаков окружающая природа видится абсолютно сюрреалистичной, будто нарисованной Сальвадором Дали или Фридой Кало. Королевский каньон — место массового паломничества исследователей флоры, т.к. отдельные представители реликтовой растительности, современники динозавров, сохранились только здесь.

Естественно, в Австралии есть крупные города — Сидней, Канберра, Кернс и др.

Но я, если честно, не горю желанием окунаться в шумный мир мегаполисов, едва покинув Москву. Естественные каменные джунгли пятого континента, поверьте, гораздо красивее, чем рукотворные.